La industria de la salud se ha enfrentado a una gran cantidad de cambios radicales a nivel federal desde la oficina del presidente Donald Trump Tok. En los últimos meses, los líderes de atención médica se han apresurado a venir con estrategias para abordar los recortes de Medicaid, fondos de investigación recortados y el desmantelamiento de la infraestructura de salud pública del país.
Ahora, los aranceles de la administración Trump son la última amenaza para desestabilizar aún más una industria que ya está lidiando con crecientes presiones financieras y operativas. Solo pensé que Trump detuvo la mayoría de las tarifas recíprocas durante 90 días la semana pasada, los hospitales aún se están preparando para los efectos de estas regulaciones comerciales, ya que la pausa ganó para siempre.
También vale la pena señalar que muchos productos de atención médica esenciales, incluidos ingredientes farmacéuticos activos, dispositivos médicos y equipos de protección personal, se fabrican principalmente en China. La administración Trump ha instado una tarifa del 145% sobre todos los bienes importados de China, y esa tasa no es parte de la pausa.
Dado que todos estos bienes son imprescindibles, los hospitales tienen pocas opciones más que lidiar con los mayores costos, que los expertos advierten podrían exacerbar significativamente la inestabilidad de los resultados de los hospitales.
Los aranceles son parte de una estrategia más amplia para reforzar la fabricación nacional, pero los líderes de atención médica dicen que pasaría décadas antes de que Estados Unidos pudiera la mayor parte de su producción de suministro médico. En el Meanime, los expertos creen que los aranceles podrían poner las finanzas ya temblorosas de los hospitales, así como comprometer su capacidad para brindar atención oportuna y de alta calidad.
¿Cómo afectarán los aranceles a los hospitales?
La cadena de suministro de atención médica siempre ha sido frágil y compleja, señaló Akin Demehin, la política de seguridad y calidad del vicepresidente de la Asociación Americana del Hospital.
Las interrupciones domésticas ocurren después de desastres naturales como los huracanes, como la escasez de líquidos IV caa el año pasado por el huracán Helene. Los eventos internacionales también o dan como resultado problemas de envío y escasez de materias primas, explicó Demehin.
Los hospitales han tenido que adaptarse de manera rutinaria a las interrupciones de la cadena de suministro haciendo como rediseñar estrategias de abastecimiento y extraer datos para administrar el inventario durante décadas, pero los aranceles de la administración Trump llevan los desafíos de la cadena de suministro a un nuevo nivel.
Esto se debe a que la prestación de salud de los Estados Unidos depende en gran medida de los bienes extranjeros. Por ejemplo, la mayoría de las drogas prescritas a los estadounidenses se producen en el extranjero, principalmente en China e India. Estados Unidos también importa muchos de sus dispositivos médicos: solo en 2020, las importaciones de dispositivos médicos del país totalizaron casi $ 70 mil millones.
Solo para suministros más básicos, los proveedores en los Estados Unidos dependen en gran medida de la fabricación extranjera. Tome guantes y jeringas quirúrgicas, por ejemplo, la gran mayoría de estos productos se fabrican fuera de América del Norte.
Los aranceles aumentarán los costos de los bienes de tesis, pero los hospitales no tienen más remedio que comprar estos artículos esenciales. Estos costos adicionales podrían causar una tensión financiera importante en los hospitales, ya que muchos de ellos operan en márgenes delgados de afeitar que ya luchan por mantener la presión de los costos laborales y los desafíos de reembolso.
Demehin también le preocupa que el aumento de los costos de suministro, combinados con una capacidad de producción nacional limitada, pueda conducir a escasez. Está principalmente preocupado por cómo esta escasez afectará la calidad de la atención que los hospitales pueden entregar a sus pacientes.
“La experiencia de los equipos clínicos se reúne con una amplia gama de dispositivos médicos, medicamentos y otros suministros, y todo lo que tiene que unirse en el momento adecuado para brindar la mejor atención posible”, explicó Demehin.
La atención médica tiene muchas vías de tratamiento secuenciadas que requieren un suministro constante y son tan especiales para los retrasos o aumentos de costos relacionados con la tarifa, agregó.
“Sabemos que los tratamientos de quimioterapia dependen de un cronograma cuidadoso de la entrega de esos medicamentos. Sabemos que la disponibilidad de antibióticos es increíble importante para una amplia gama de problemas de atención al paciente. Los medicamentos cardiovasculares de los dispositivos que usamos día tras día para brindar atención de fuentes internacionales”, comentó Demehin.
Sin un suministro constante de tesis de bienes de tesis, los proveedores no pueden entregar lo mejor, señaló.
No solo la calidad de la atención no está en riesgo, sino que la protección de la fuerza laboral también lo es. DeMehin señaló que gran parte del equipo de protección personal utilizado para proteger a los trabajadores de la salud, como máscaras, guantes y respiradores proviene del extranjero. Con los aranceles, estos productos se arriesgan a ser descuidados o reutilizados.
¿Cómo están reaccionando los hospitales?
Tyler Giesting, director de M&A de la salud de la firma de consultoría West Monroe, dijo que los proveedores están revisando activamente sus cadenas de suministro y planes de preparación para activos y mitigan el impacto de los nuevos aranceles.
Esto podría incluir la realización de auditorías de inventario para identificar qué suministros se obtienen del extranjero, modelando a los cirujanos de costos en escenarios de tarifas y explorando proveedores alternativos o fabricantes nacionales, señaló.
Gesting también señaló que los hospitales están en conversaciones con sus organizaciones de compras grupales (GPO) para comprender los efectos que los aranceles podrían tener en los contratos y la disponibilidad de suministro existentes.
Palancar volumen para reducir los costos, los GPOS negocian contratos de compra a granel para suministros y equipos médicos en nombre de los hospitales. Gesting está preocupado por la exigibilidad de estos contratos bajo nuevos aranceles.
Los aranceles pueden volar los contratos de GPOS aumentando drásticamente el costo de los bienes importados y, por lo tanto, desencadenando cláusulas de fuerza mayor y haciendo acuerdos de precio fijo financieramente insostenible, explicó.
Esto podría conducir a un cambio en las estructuras de contratos de GPO, posibles resultan en acuerdos más cortos o más flexibles, se declaró. Cuando estos contratos están rotos o renegociados, los hospitales generalmente se quedan pagando más.
En general, los hospitales están en alerta máxima sobre los aranceles, dijo. Señaló que todavía es mucha incertidumbre en torno al tema, lo que lo convierte en un momento caótico para los equipos de liderazgo de los hospitales.
“Si su papel dentro de su organización implica comprar o cadena de suministro, o, francamente, las finanzas, probablemente todo sea manos en la cubierta para el corto plazo”, declaró.
Otro experto en atención médica, presente, socio de la firma de consultoría Armanino, también destacó la incertidumbre con la que deben tratar los hospitales cuando se trata de aranceles.
Los proveedores están en el limbo regulatorio debido a los desafíos legales en curso para las órdenes ejecutivas, lo que dificulta la planificación estratégica, señaló el presente.
Se han presentado varias demandas argumentando que los aranceles exceden la autoridad del presidente y carecen de justificación adecuada. Por ejemplo, un grupo de pequeñas empresas recientemente demandó a la administración, alegando que los aranceles fueron promulgados sin aportes públicos y amenazaron significativamente daños económicos. Además, el La Ley de Revisión Comercial de 2025, un proyecto de ley bipartidista proponer, busca la autoridad del Congreso de Rassert sobre decisiones de política comercial.
El presente enfatizó la importancia de la preparación para diferentes escenarios.
“Creo que lo que todos los proveedores necesitan hacer es centrar la atención importante en la estrategia y tener diferentes proyecciones de escenarios de lo que van a hacer en función de lo que los suministros se vuelven escasos. Cuando se convierte en servicios de herramientas financieras, ¿cortarán?”
Algunos proveedores podrían transmitir costos adicionales al paciente. Black Book Research publicó un informe la semana pasada basada en las respuestas de la encuesta de 81 ejecutivos del hospital y 28 médicos y administradores de práctica auxiliar, y encontró que el 75% de los CFO planea cambiar los costos a los pacientes y pagadores para hacer frente a los financieros adicionales.
Pero muchos proveedores de no fines de lucro no pueden aumentar los precios para cubrir los costos, especialmente aquellos que atienden a muchos pacientes en Medicare y Medicaid, lo que está presente. Algunos hospitales tendrán que reducir los servicios o el personal, dijo.
La encuesta de Black Book encontró que el 29% de los ejecutivos del hospital están considerando reducciones del personal y las congelaciones salariales como respuesta a los aranceles, y el 94% están deteniendo los proyectos de modernización tecnológica.
¿Cómo resistirán los hospitales esta tormenta?
A los ojos de Dee Donatelli, los tarifas son solo una pieza de un desafío más amplio y continuo en la cadena de suministro de atención médica.
Donatelli es director senior de gestión de gastos de la compañía de software de salud Symplr. Tiene una amplia experiencia en gestión de la cadena de suministro de atención médica, haber desempeñado roles de la cadena de suministro ejecutivo en varias organizaciones de atención médica en el pasado, incluida Vizozent y Kansas con sede en Christi Health.
Ella piensa que el verdadero problema es cómo los hospitales y otros proveedores administran el costo total de la atención, no solo el precio unitario de productos como ventiladores o guantes. En su opinión, el sistema de salud de EE. UU. Tiende a centrarse demasiado en los precios de afeitado, pero no puede optimizar cómo se usan los productos e integrados en la prestación de atención.
Donatelli también señaló que pocos hospitales están bien equipados para rastrear o administrar el costo total de la atención.
“Hay muy pocos hospitales, si alguno, que lo hacen bien, hay tantos puntos de datos dispares que deben ser analizados, y no tenemos tecnología para hacerlo por nosotros”, reemplazó.
Donatelli espera que los hospitales respondan a los aranceles de manera similar a cómo reaccionaron a la emergencia Covid-19: siendo más ingenioso. Artículos como máscaras, guantes y escudos faciales, que normalmente eran de un solo uso, se reutilizó cuidadosamente para conservar acciones limitadas, dijo.
Los hospitales pueden necesitar repensar su uso de productos, buscar suministros alternativos e intentar estirar sus recursos limitados de manera creativa y segura, afirmó.
“Si no observa el costo total de la atención, y no mira cómo está utilizando productos, entonces le faltan a la fiesta. Solo puede comprar si solo tiene una cantidad limitada de dinero. Por lo tanto, estamos a la altura de tener que tener que tener que tener que tener que tener que tener que tener que tener que tener que tener que tener una creación creativa. Comentó.
Donatelli dijo que los proveedores simplemente no tienen más remedio que aceptar esta realidad, porque si bien el enojar la fabricación médica en los EE. UU. Es una idea noble, tomaría décadas lograrlo. Ella y muchos otros creen que el objetivo general de Trump de traer de vuelta la fabricación a los EE. UU. No es reista.
Los cuellos de botella de la FDA han ralentizado históricamente la fabricación de atención médica nacional del país, ya que la agencia impone regulaciones rígidas en instalaciones que producen productos de atención médica, señaló Donatelli.
El gran volumen de la demanda de salud estadounidense, así como la consolidación en el mercado de proveedores, también son desafíos clave.
“Ha habido fusiones y adquisiciones tan significativas dentro de los fabricantes de productos médicos y de medicamentos: hay muy pocas de ellas. Tendrían dificultades en este momento para recoger el volumen necesario para proporcionar todos los bienes y servicios requeridos en los 3.000 hospitales de los Estados Unidos”, dijo Donatelli.
Cuando se trata de aranceles, ella cree que una cosa es segura: que han expuesto una vulnerabilidad profunda en la dependencia del sistema de salud de los Estados Unidos en las cadenas de suministro globales. A medida que los hospitales se preparan para mayores gastos y posibles escasez, se ven obligados a enfrentar brechas de larga data en la estrategia de gestión de costos y abastecimiento.
Donatelli cree que el camino hacia adelante probablemente requerirá una combinación de creatividad, colaboración y toma de decisiones difícil, todo mientras intenta mantener la atención al paciente en el frente y el centro.
Foto: Fabrikacr, Getty Images